十人九痔的说法人人皆知。但是，为什么大部分人都会得痔疮呢？而且，虽然痔疮是小病，一旦患了，带给人的痛苦就难以和羞于言说。要防治痔疮就要先了解痔疮。
痔疮是通俗的叫法，但实际上它不是疮，而是一种肛门部位的静脉病变。一般情况下，当一个人排便持续用力时，会造成肛门底部和肛门黏膜处静脉内压力反复升高，静脉会持续地肿胀，进而形成一个或多个柔软的静脉团，一旦这种静脉团发生炎症，就变成了痔疮。
对中国人的调查发现，肛肠疾病的发病率为59.1％，其中痔疮占所有肛肠疾病的87.25％，可见痔疮是肛肠疾病的“大户人家”。在痔疮中，又以内痔最为常见，占所有肛肠疾病的52.19％。痔疮在任何年龄段都可发病，但最青睐的是20～40岁的人，不分男女，都会得病。只是女性遭受的危害更大一些，她们的发病率高于男性，前者为67％，后者53.9％。当然，痔疮会随着年龄的增加而逐渐加重。
痔疮包括内痔、外痔、混合痔。通俗的话说，内痔就是长在肛管起始处的痔，外痔就是肛管口上的痔，介于二者之间的就是混合痔。
痔疮几乎是人人都会得的病，用“人吃五谷杂粮都会得病”来解释也行得通，但却不能触及根本原因。当然，现在对痔疮的发病有多种说法，但较合理的还是静脉曲张学说和饮食环境学说等。
静脉能回收血液的条件之一是，静脉长有静脉瓣，就像水管中的节门一样。而且这种静脉瓣的作用更像渔民在河中捕鱼的笼罩，鱼儿可以游进，但游出就不行了。静脉瓣的作用就是让血液可以向心脏回流，但不能倒流。
人的内脏中有一个大的静脉系统负责回收下半身的血液，这就是门静脉系统及其分支直肠静脉。它们有一个特点，没有静脉瓣。这也许是进化过程中人的身体系统并不完善的另一个体现，否则，为什么其他静脉系统有瓣膜，而门静脉系统没有呢？由此，便给人造成了麻烦，痔疮就是其中一种。
由于门静脉及分支直肠静脉没有瓣膜，加上人的直立行走，有地心引力的阻碍，下半身的血液回收到心脏就有一定的难处，所以肛门处的静脉会因血液的回收困难而淤积，造成静脉扩张。另外，直肠上、下静脉丛血管壁薄、位浅、抵抗力低，末端直肠黏膜下组织又松弛，都有利于静脉扩张，从而形成痔疮。
环境、行为方式，甚至遗传也是造成痔疮的重要原因。一些痔疮患者常有家族史，表明痔疮可能有遗传因素。但是，大量的痔疮发病也提示，人的食物、排便等生活方式与痔疮有直接关系。比如，发展中国家痔疮的发病率低，我国农村和非洲农村患痔疮者都少见，可能与高纤维食物饮食有关。
尽管痔疮是小病，但患病后却会引起很多麻烦，甚至很大的麻烦。这些麻烦会或大或小地影响人们的生活和工作。
如果患有痔疮，肛门内肿胀扭曲的静脉壁就会变得很薄，因此排便时极易破裂，出现便血，这是内痔的常见症状，而一出现便血常会引起患者的精神紧张，以为是癌症。更让人疑惑的是，并非每次解大便时均有便血，一般以大便干燥时为多见，出血量不等。可以表现为粪便带血、便后手纸带血或点滴而出，严重者还可出现射血。
痔疮的另一个常见麻烦就是疼痛，这是外痔常见的症状。因为外痔位于齿线以下，由脊髓神经支配，属于有痛区病变。一旦外痔发炎、肿胀，疼痛会很明显。这种痛苦让人羞于言说，更影响工作和生活。
痔疮还会产生突起和脱出。比如，在肛门边缘的突起，使患者感到有异物，排便时不易擦净，污染内裤，这是外痔的标志。内痔早期没有脱出症状，只有在肛门镜检查时才能发现痔核的存在，或大便时由于腹部的压力增高和粪便向下的推力，使内痔脱出于肛门外，少则一处，多则周边都可脱出于肛门外。严重者在行走、咳嗽、劳动用力时也有痔核脱出于肛门外。这更增加了患者的痛苦和不适。
另外，痔疮还造成肛门潮湿和瘙痒。内痔引起的肛门潮湿和瘙痒，多由内痔发炎肿大时分泌物增多所致，或由于内痔脱出于肛门外，刺激大肠腺分泌大量黏液，黏液沿松弛的肛管流出所致。外痔一般无分泌物，只有当外痔发炎，皮肤溃破，炎性分泌物增多时，肛门才经常潮湿，而此种情况，常伴有肛门疼痛。
痔疮最大最经常的痛苦是患者排便困难。因为，解便与痔疮的发生、发展变化关系密切。常见的因果关系是，病人畏惧排便时引起肛门疼痛，久忍大便，这既加重了便秘和痔疮，又造成排便习惯性紊乱。当然，上述痔疮的种种症状都可以在治疗后得到缓解，或治愈，比如，治疗内痔后肛门潮湿和瘙痒的症状即可消失。但是，如果从预防着手，是可以把痔疮的麻烦减少到最低程度的。
预防首先要从饮食做起，这有助于防止大便秘结，保持大便通畅，因而减少痔疮的发生。选择富含纤维成分的食物，如青绿蔬菜、新鲜水果，包括芹菜、菠菜、韭菜、黄花菜、茭白以及苹果、桃、杏、瓜类等，可以增加胃肠蠕动，润肠通便，排出肠道内有害物质和致癌物质，减少肛门静脉扩张。另外，对痔疮有预防作用的食物还有赤小豆、槐花、黑芝麻、肉苁蓉、鳖肉、竹笋、蜂蜜等。
食物只是生活方式的一个重要方面，需要注意的生活方式还有很多。比如，生活要有规律，多进行体育锻炼有助于血液循环，促进胃肠蠕动，预防痔疮的发生。
预防痔疮还要养成定时排便的习惯，防止蹲厕时间过长；保持肛门周围清洁，注意卫生，防治感染，以免诱发或加重痔疮；避免久坐久立，及时治疗心、肺、肝等全身性疾病，以免引起腹压增加，导致痔疮产生；注意下身保暖，保持血液通畅，多饮开水，避免缺水而引发肠道干涩和大便干结；常做提肛运动，全身放松，有意收缩肛门，缓慢上提，就像强忍大便一样，意想把下陷之气提至丹田，然后放松，如此反复数次至数十次不等，一般每次做30次，每天做两次。
另外，防治痔疮还可进行自我按摩。痔疮是局部血液淤结的结果，按摩可明显改善局部血液循环，长强穴（尾骨尖前面）为治疗痔疮首选穴位。女性还要注意孕产期保健，孕期应适当增加活动，避免久坐久立，每次便后用温水清洗肛门局部，改善血液循环。
当然，如果患了痔疮及时求医用药，往往事半功倍。对顽固性便秘应尽早治疗原发病，切不可长期服用泻药或长期灌肠，以免直肠黏膜感觉迟钝，排便反射迟钝，加重便秘，反使痔疮发生。痔疮本身并不能诱发癌变，不要谈到便血或摸到肛门口有小肉赘，就大惊失色，但也不要满不在乎，延误痔疮的诊断和耽误治疗。