近日有报道称，广州一所学校接连数百名学生出现呕吐、腹泻、发烧等症状，广州疾控中心确定为诺如病毒感染性腹泻事件。一时间“诺如”成了“登革热”后广州的又一流行词。但这个罪魁祸首诺如病毒是什么呢？诺如病毒（Norovirus，NV）是一组杯状病毒科的病毒，以前也称之为“诺瓦克样病毒”，是一组形态相似、抗原性略不同的病毒颗粒。
诺瓦克病毒最早可追溯到1968年，是在美国诺瓦克市爆发的一次急性腹泻的患者粪便中分离出来的。此后，世界各地陆续出现了许多胃肠炎患者，从他们的粪便中可以分离出多种形态与诺瓦克病毒相似但抗原性略异的病毒样颗粒，均以发现地点命名，直至2002年8月才被国际病毒命名委员确定命名为诺如病毒。诺如病毒感染性腹泻流行地区极为广泛，20世纪70、80年代世界上发生的非细菌性腹泻爆发中19%-42%是它的“杰作”。
美国的流行则更加严重，1976-1981年美国成人非细菌性急性胃肠炎爆发流行中有42%是由它引起的。1995年中国报道了第一例诺如病毒感染后，陆续在山西、北京、广州等多个地区开展了诺如病毒感染爆发的调查，结果证明诺如病毒感染在中国普遍存在。
学校等集体单位的诺如病毒爆发感染更是常见，2013年广东从化市水污染引起的诺如病毒致429人发病，今年2月份也出现过浙江嘉兴511名学生因饮不洁桶装水感染诺如病毒的报道。
粪-口途径是诺如病毒感染的主要传播方式，也可以通过污染的水源、食物、物品、空气等传播。由于病人的呕吐物和粪便可形成气溶胶，与病人接触会传染。隐性感染者及健康携带者是该病的传染源，病人的呕吐物和粪便在自然界中直接或间接污染水和食品，很容易造成爆发。爆发期间空气和污染物也是不容忽视的传播媒介。一般人感染后多在24-48小时内出现症状，而且发病突然，主要症状为恶心、呕吐、腹痛和腹泻等胃肠道症状。
还有人表现为头痛、发热、寒战、肌肉疼痛等症状，这样的病人会被误以为感冒。目前没有证据表明感染者能成为长期病毒携带者，但是从发病到康复后2周左右感染者的粪便和呕吐物中都可以检出病毒。患者一般在1-2天后症状加重，呕吐普遍，成人患者腹泻为多，24h内可达腹泻4-8次，粪便为稀水便或水样便，便检检测不出白细胞。
对于个人来说，建议做到以下几点：生活中尽量喝开水，不吃生的半生的食物，禁止生食贝类等水产品，生吃瓜果要洗净，饭前便后要洗手、养成良好的卫生习惯。诺如病毒患者呕吐物有感染性。呕吐物附近任何表面都应该被迅速清理和用漂白剂消毒，然后冲洗干净。可能被诺如病毒污染的食物应当丢掉。衣服、毛巾、桌布和餐巾等物品沾染呕吐物或粪便时，应迅速高温清洗。
适当处理生活污水和污染的儿童尿布可以帮助减少诺如病毒传播和预防疾病。另外，患诺如病毒性腹泻的食品加工者对其它人十分危险，他们很容易污染加工的食物。因此许多卫生部门要求感染诺如病毒的食品加工者康复2-3天后开始工作。但病毒在病人康复2-3天后的大便中仍存在，使用洗手间后洗手和加工食物之前洗手对预防病毒扩散很重要。因此建议食品加工的餐馆、食堂等在这方面必须严格加强管理。