对有些人而言，生病的时候，吃药可能是你直接面对的最可怕的事情了。小时候你也许会把药藏在舌头底下趁没人的时候吐出来，长大了就可以直接不吃，但如今科学给出了一些好的服药办法。最近发表在《家庭医学年报》杂志上的一项研究表明，使用“汽水瓶法”服用药片或者使用“前倾法”服用胶囊，简单到只需一勺水。这两种方法听起来很陌生，其实简单易懂。
所谓“汽水瓶法”，是先装满一塑料瓶水，把药片放在舌头上，然后用嘴唇夹紧瓶口，开始喝水，顺势把药片带下去。而“前倾法”则是在喝水之前把胶囊放在舌头上，喝一小口水先不咽下，然后受试者需要将下巴向胸部倾斜并在吞咽时保持头部前倾吞下胶囊。吞药困难可不是罕见现象。《药物输送》杂志上曾经有综述指出，三分之一的人在吞咽口服药时会出现恶心、呕吐或者出现窒息感。这使得人们不能坚持口服药物而使得疾病变得更加严重。
为了努力让吞药变得更加容易，作为研究的主要负责人，德国海德堡大学临床药理学家沃尔特·海费利博士和他的同事做了一项研究，用以评估“汽水瓶法”对吞咽药片和“前倾法”对吞咽胶囊的效果。研究中，151名成人被给予了16种不同形状的安慰剂，总共283片药物。参与者来自德国的民众，同时包括有吞咽问题的和没有的吞咽问题的人。实验中受试者需要比较用自己的方式和用20毫升水（满满一勺）吞咽药片的不同感受。
研究发现，相比用玻璃杯喝一小口水的传统吃药方法，“汽水瓶法”可以将吞咽药片的成功率提高60%。“前倾法”可以将吞咽胶囊的成功率提高88%。这项研究结果可能会有助于那些口服药物有困难的病人有效地按医嘱服药。由于药片和胶囊的密度不同，其吞咽方式的选择也有所不同，了解这一点也非常重要。大多数情况下，药片的密度比水高，因此将药物吞至咽部至关重要。
胶囊则不同，它没有水的密度大，因此在口腔里它们更容易浮在水面上。仰头就会使它流向门牙附近，不太容易吞下去，然而头部前倾则可以帮助胶囊顺利到达喉部。研究者们仍不确定为什么有些人会出现吞药困难。然而大多数人面对的仅仅精神障碍，不难克服。当大脑明白药物不是食物却仍被要求服下时，意识断开了对身体的控制，由此触发了恐惧反应。