一项研究表明，如果青少年的住家附近有大量贩卖烟草的商店，那么他们就会有更大的可能染上吸烟的恶习。该研究论文近日发表在英国医学期刊（BMJ）旗下的《控烟》（Tobacco Control）期刊上。研究者报告称，与居住地附近没有烟店的同龄人相比，住所附近烟草商店数量最多的青少年吸烟的可能性要高出50%。
这项研究还发现，对于住处附近烟草零售商密度最高的青少年们来说，“至少试着吸过一次烟”的比例比其他同龄人也要高出53%。
根据这些发现研究者们指出，为了在青少年中间推广禁烟运动，应当考虑降低烟草零售商的整体分布密度。他们还提到，长期吸烟者往往是在青少年时期染上恶习的，因此限制青少年购买烟草制品至关重要。为了避免青少年吸烟，烟草控制政策通常会要求优先减少学校附近等特定区域的烟草贩售点。不过在这项研究中，并没有证据表明学校周围贩售点密集会让青少年吸烟率上升。
本项研究以苏格兰青少年为研究对象，研究中调查了他们的吸烟习惯与烟草贩售点密度之间的关系，关注区域既包括住家附近，也包括学校周边。这样的研究在英国还是头一次进行。住家附近烟草贩售点密度带来的影响并非局限于高度贫困的社区，它对所有青少年都成立。爱丁堡与格拉斯哥大学的研究者们绘制出了覆盖苏格兰所有街区的烟草零售商分布地图。
他们还通过一项调查收集了超过20000名13岁到15岁学生的吸烟习惯数据，并试图寻找二者之间的联系。爱丁堡大学人文地理学高级讲师尼姆•肖特（Niamh Shortt）博士是本项研究的领导人，她提到：“苏格兰政府已经表态，希望在2034年前达成‘全面禁烟’的目标。我们的研究表明，作为该计划的一部分，我们需要考虑调整社区中烟草零售商的数量。
”格拉斯哥大学健康与环境学教授理查德•米切尔（Richard Mitchell）表示：“周边环境零售商的分布会对青少年的吸烟行为产生如此深的影响，这让我们感到十分震惊。这些研究结果对于我们来说是好消息，因为它们提供了一种可能用于降低吸烟率的新手段。”