偏见会使人在社会生活中举步维艰，从而对人的心理健康造成影响。有趣的是，科学家们的研究发现，不仅如此，偏见还会影响人们的身体健康。一项发表在《美国公共健康杂志》（American Journal of Public Health）2014年2月刊的研究发现，人们对同性恋者的偏见和人们的死亡率之间存在着一定的关系。研究者指出，减少偏见可能有利于改善性多数人群和性少数人群双方的健康状况。
美国社会普查（GSS）是1972开始的一项大型的社会调查项目，研究者通过抽样，定期对美国人的态度、行为和价值观进行调查，这项普查的数据和美国的死亡统计（NDI）相关联，所以研究者可以使用这些数据进行统计分析。研究者选取数据中的性取向、反同性恋偏见和死亡率三个指标作为研究变量。
其中反同性恋偏见问卷包含了这样4个问题：1. 如果生活在你周围的人建议你把私人藏书中描写同性恋的书剔除，你会接受他们的建议么？2. 你认为，一个承认自己是同性恋的人，可以被允许在大学或者学院中任教么？3. 如果一个承认自己是同性恋的人要在你的社区发表一个公开的演讲，这种行为可以被允许么？
4. 你认为发生在两个成年同性之间的性行为是“完全不可容忍的”，“几乎不可容忍”，“有时是错误的”，还是“一点问题都没有”？在GSS的统计中，反同性恋偏见和低教育水平显著相关，教育水平较低的人有着更多的偏见。
随后，研究人员使用Cox比例风险回归模型（一种医学上用来分析某种疾病或者治疗方法对寿命的影响的常见模型）分析发现，在利用统计方法控制可能对死亡率产生影响的人口统计学变量、社会经济指标（包含了受教育年限）以及当前的健康状况之后，反同性恋偏见的存在显著地增加了死亡风险，有严重偏见的人和没有偏见的人平均寿命预期相差2.5年。
以往的研究发现有种族歧视的白人要比没有种族歧视的白人死得更早，而这项研究的分析结果提示，反同性恋偏见带来的死亡风险提高更甚于种族偏见。“反同”偏见不仅伤害着同性恋者，也可能危及持偏见者本身的健康。进一步的分析表明，在受访人群（尤其异性恋男性）的反同性恋偏见中，愤怒扮演着核心组分的角色。此外，反同性恋偏见增加的主要是心血管疾病所造成的死亡，而对癌症带来的死亡没有什么影响。
这一点与偏见带来压力的观点相吻合：从生理层面上来讲，那些有更多偏见的人，当和自己偏见的对象打交道时，与压力相关的激素——皮质醇的水平会升高。很明显，由于压力可能导致包括暴饮暴食等不健康行为的发生，如果一个人经常感受到压力，对他的健康而言不是什么好事。研究人员表示，偏见影响人群健康的具体机制仍有待阐明，当前的实验结果需要通过更强的测量手段，对起作用的通路进行重复测量验证。
研究人员在论文中强调，这些结果应该在研究具有局限性的前提下进行解读。尽管他们已经排除了多种可能的因素，但尚未控制的因素仍可能存在——比如由于GSS的普查间隔太长，饮食、吸烟等行为对死亡风险的影响在研究中并不能很好地得到控制。另一方面，由于数据的限制，他们也无法确定与异性恋人群死亡率相关的偏见因素仅是反同性恋偏见，抑或源自更广泛的偏见。
放下偏见或许能够帮助性取向不同的人群降低死亡风险。图片来源：myvideo.ge
此前的研究曾经表明反同性恋偏见的存在会危害少数人群的身体及心理健康。而今，这项研究将相似的结果拓展到异性恋人群中。将精力投入到化解人们对同性恋的偏见中，也许能够帮助改善人群的健康状况。保持度量、放下偏见，或者比对什么事情都看不惯更有利于健康生活。