2014年11月3日，富兰克林奖委员会决定将本年度富兰克林物理奖授予美籍华人物理学家、斯坦福大学教授张首晟，奖励他在拓扑绝缘体研究领域的开创性贡献。Kane和Mele与张首晟一起分享了该年度富兰克林物理奖。在授权《赛先生》发布的获奖感言中，张首晟写道：科学家的社会使命，远远超越科学本身。不求生命无尽，只求一生的贡献……爱因斯坦曾获富兰克林奖。
富兰克林奖章（Franklin Medal）于1914年由塞缪尔·英萨尔设立，奖品是一枚金质奖章，每年颁发一次，授予物理学及技术领域中作出卓越贡献的人士，获奖者国籍不限。富兰克林奖章是美国富兰克林学会的最高荣誉奖，以本杰明·富兰克林的姓氏命名。
富兰克林不仅是美国的建国者之一，也是一位在国际上享有盛誉的物理学家，他虽然没有上过正规学校，却曾获耶鲁大学、哈佛大学、牛津大学等一些著名大学的名誉学位，是英国皇家学会会员，法国科学院院士。富兰克林是电气研究的先驱，他提出电荷守恒慨念，还发明了避雷针等。他最著名的科学实验是在费城一个雷雨天里进行的、用风筝吸取天电的实验，这一实验证明了静电和动电的性质是相同的。这个发现在电学史上具有十分重要的意义。
富兰克林的研究领域并不限于电学方面，他在光学、热学、化学、植物学方面都作出许多贡献。从富兰克林奖章设立以来，有许多科学巨匠曾荣获此奖，其中包括家喻户晓的爱因斯坦、居里夫人、爱迪生等。迄今为止，共有116位诺贝尔科学奖获得者，曾获得过富兰克林奖章。在得知了获奖的消息后，张首晟授权《赛先生》刊登他的获奖感言——不求生命无尽，只求一生的贡献。从小听的许多故事中，印象最深的是富兰克林在雷闪中飞风筝取电。
为求知而探险，是科学家的浪漫，才是真正的英雄本色！每当我感叹人生短暂时，总会想起他辉煌灿烂的一生，既是科学家，又是发明家，既是企业家，又是政治家，还是奠基一个伟大国度的建国之父。富兰克林的全才全能为全人类创造了流芳千古的传奇！今天获得以我偶像命名的富兰克林奖，使我感到万分的惊喜与荣幸，也是我人生首次获得了至高偶像爱因斯坦（Albert Einstein）曾获的荣誉。
历届富兰克林奖得主有科学巨人爱因斯坦、居里夫人（Madame Curie）、霍金（Stephen Hawking），以及我的恩师杨振宁和116位诺奖得主，还有发明大师爱迪生（Thomas Edison，电灯发明者）、特斯拉（Nikola Tesla交流电网发明者）、贝尔（Alexander Bell电话发明者）与莱特（Orville Wright飞机发明者）。
他们的发现认识了宇宙的宏伟与美妙，他们的发明造福了全人类！先贤们给富兰克林奖创造的灿烂与辉煌不敢直视，只求奖章能使富兰克林的精神在我求知路上时时相伴。科学的人生充满着探险的浪漫，科学家的社会使命，远远超越科学本身。不求生命无尽，只求一生的贡献，能作为点点滴滴汇入人类文明的长河……近年获奖不断。张首晟，1963年2月生于中国上海，现为美国国籍。
1987年获得美国石溪大学博士学位，1993年，任斯坦福大学教授，2010年至今，任斯坦福大学JG Jackson与CJ Wood讲座教授，2004年至今，任斯坦福大学-IBM自旋电子学中心共同主任，2011年当选为美国国家艺术与科学院院士。张首晟是一位国际知名的科学家，他开创的拓扑绝缘体研究领域，如今正在全球蓬勃发展。
张首晟的科学成就集中在以下几个方面：1) 开创了全新的研究领域：拓扑绝缘体；2) 2006年理论预言“量子自旋霍尔效应”；2007年与德国科学家合作，进行实验验证研究，被评委2007年十大科学进展（Science杂志）；2006年理论预言“量子反常霍尔效应”；2013年与我国科学家合作，进行实验验证研究。张首晟对中国科学事业的做出了重要贡献。
1999年，张首晟入选教育部“长江计划讲座教授”（清华大学）；2009年，入选中组部“千人计划”教授（清华大学），2012年至今，在清华大学量子科学与技术研究中心，担任共同主任一职。在他的带领下，我国在拓扑绝缘体领域的研究已经取得了举世共瞩的成就。
张首晟与中国科学院物理研究所方忠、戴希等合作，理论预言了目前最重要的拓扑绝缘体材料（Bi2Te3、Bi2Se3和Sb2Te3），以及实现量子反常霍尔效应的最佳材料体系 (Nat.Phys.2009，Science 2010)；与清华大学薛其坤团队、中科院物理所马旭村团队以及上海交大贾金锋团队等实验组合作，发现了拓扑绝缘体系列的物理性质 (PRL 2009、2010, Nat. Phy. 2010，Science 2012、2013)；张首晟积极参与清华大学本科生和研究生的培养，为学科发展献计献策，与薛其坤等一起筹划并建立了清华大学《量子科学与技术中心》，并任主任。
积极参加国内的学术交流和各种论坛。他桃李满天下，为我国培养了一代优秀的科技领军人才。近些年来，张首晟获得了很多重要的国际大奖与荣誉：2007年，他的工作被《科学》杂志评为十大科学进展。
2010年，张首晟获欧洲物理奖 (Europhysics Prize)；2012年，获美国物理学会Oliver Buckley奖；2012国际理论物理狄拉克奖(Dirac Medal and Prize)；2013年物理前沿奖(Physics Frontier Prize)；2014 Thompson-Reuter Citation Laureate，以及今天获得的2014富兰克林奖章。
此外，张首晟还获得了2011年度“求是”杰出科学家奖。