如今，很多保健减肥产品宣传“宿便有害论”。所谓的“排毒清宿便”产品其实就是人为制造腹泻，通过化学刺激促进结肠蠕动，从而引起排便。这种做法会造成肠道功能紊乱，还可能损伤肠黏膜，导致结肠病变，甚至诱发癌变。
通便类保健品的理论根基是“宿便有害论”。然而，真如其言吗？
其实，这些保健品要么“傍”西医，称“长期滞积于肠道内的食物残渣最多重达6.5公斤，在细菌的作用下干结、腐败、发酵，不断产生各种毒气、毒素，被身体吸收后，可造成肠内环境恶化、肠胃功能紊乱、内分泌失调、新陈代谢紊乱”；要么“傍”中医，称“宿便可致内火、内热，引发黄褐斑”。然而，西医从来没有“宿便”这个概念，与之相似的是“便秘”，但后者也不会产生这么大的危害。
食物的营养物质在小肠段被吸收，所含电解质和水分在结肠段被吸收，到了直肠成为粪便时，不管好的还是坏的（东西），都不会被人体吸收，毒素怎么进入体内？“宿便有害”扯到中医头上也很冤枉。中医只讲大便不通与脾胃运化功能不好有关，而黄褐斑多为体内湿邪过盛，有时水湿也与肠胃运化功能不好有关，两者是同一个原因的不同表现，怎么能把长斑当成是便秘的必然结果？
便秘不能靠保健品，更不能靠泻药，那么究竟应该怎么治？西医将便秘分成器质性、功能性两类。前者可分为饮食诱因、药物诱因或者疾病继发诱因。蔬菜等纤维素吃得少、喝水少，可导致大便变硬难排出，而服用吗啡类、抗胆碱能类药物，例如阿托品、缓解痉挛类药物等，以及患有甲亢、结肠肿瘤、肠息肉等，会降低肠道输送粪便下行的能力。功能性便秘则与肠功能紊乱、缺乏输送粪便的动力有关。
对于吃煎炸食物、喝酒等饮食诱因导致的急性便秘，可适量运用性质相对温和的排便类药品，例如可稀释粪便的纤维素、琼脂等膨胀性食物。实在不行再考虑甘露醇、润滑剂。对功能性便秘，则可考虑采用生物反馈法，通过仪器刺激肛门、直肠，提升排便动力。
便秘者还可进行排便训练化解便秘。女性可经常训练盆底肌肉群，收缩肛门训练效果也不错，尤其要注意每天定时排便。便秘者即使当时没有便意，早晨都要去洗手间“报到”，以建立起条件反射。
中医则将便秘分成七类：常见的热气型便秘，北方常见的寒凝型便秘，心情不好导致的气滞型便秘，身体差导致的阴虚便秘，产后、外伤后出现的血虚型便秘，表现为胃口差、畏寒的气虚型便秘，以及阳虚型便秘。年轻人最容易出现气滞型便秘，约占病人中的70％。有便秘习惯的年轻人易焦虑紧张、心情郁结。因此要注意心情舒畅，放松精神、定期排便、增加运动，尤其是跑步、游泳对缓解便秘有好处。
虚证便秘患者则以老人居多，要对症施补。例如阳虚型便秘患者可考虑服用主要成分为熟附子、肉桂、熟地黄、山萸肉、淮山、牡丹皮、茯苓、泽泻等的“肾气丸”。这类治疗见效一般要在一两周过后，患者勿心急使用泻药或者开塞露。常用开塞露会导致直肠松弛，更不利于收缩排便，年老时更易形成便秘。
在饮食上，便秘者可多吃通便的食物，如芭蕉、蜂蜜、绿叶蔬菜、酸奶、麦类等粗粮，儿童便秘尤其要注意多吃蔬菜水果，平时注意多饮水。如果便秘且无腹部滞涨感，可吃红薯、芋头、黄豆等产“气”食物，促进肠蠕动从而利于排便。