密苏里大学的研究者们首次证明，购物小票使用的热敏纸上的双酚A（Bisphenol A，BPA）能够经过皮肤被人体吸收，使人体内的BPA含量显著提高，而当使用含有皮肤渗透增强剂的消毒液后，吸收量还会大大增加。研究论文于10月22日发表在期刊《公共科学图书馆·综合》（PLOS ONE）上。BPA是商业上使用量最大的化学品之一，每年产量高达750万吨。
BPA可在热敏纸上充当显影剂和无色染料，浓度高达每克纸约20毫克。这种热敏纸可用于飞机票，ATM机、加油机和收银机的凭据以及其它类型的小票。以往研究表明，BPA具有雌激素活性和其它干扰内分泌的性质，而且可经过皮肤渗透。在现代社会中，免洗消毒液的使用越来越普遍，消毒液中含有的肉豆蔻酸异丙酯、丙二醇和乙醇等成分可增强皮肤的渗透性。
有证据显示，这些皮肤渗透增强剂可以与亲脂性分子如雌二醇协同作用，将后者的渗透率提高100倍。在快餐店等场所，人们经常会接触到小票，并会在进食前使用手部消毒液，研究者们试图了解这一做法会对人体吸收BPA有何影响。在一个实验中，研究者们先让被试在刚使用完手部消毒液还未干透的情况下，用手掌接握住热敏纸；而在另一个实验中，被试则需要用未使用过消毒液的干燥的手掌握住热敏纸。
随后，研究者们用不含BPA的湿巾擦拭被试手掌表面，对残留的BPA进行提取和分析。结果显示，在使用消毒液后，手掌上BPA的含量先升高后降低，BPA的减少可能是由于皮肤对其吸收速度大于其从热敏纸转移到皮肤表面的速度；而在没有使用消毒液的情况下，手掌表面的BPA含量明显较低，但却随着时间不断升高，表明干燥的手对BPA的吸收量有所减少。
为了模拟快餐店的情况，研究者让实验对象在使用消毒液后，用两只手各握一张热敏纸4分钟，然后分别拿起一根薯条，惯用手中拿的薯条被放进塑料管中用于BPA含量检测，而另一只手中的薯条则被吃掉，重复10次，共用时4分钟。在吃掉10跟薯条之后，研究对象的惯用手被用湿巾擦拭后分析BPA的含量，而另一只手则不做清理，等待90分钟。
分析结果显示，在接触热敏纸8分钟后，手掌上的BPA含量较上一实验中要低，除了消毒液增强皮肤渗透性以外，也可能是部分BPA转移到了薯条上。值得注意的是，从女性实验对象手上转移到薯条上的BPA量明显高于男性，也就是说女性会吃下了更多BPA。
研究者们随后对实验对象体内的BPA含量进行了分析，包括血清和尿液中的未结合且具有生物活性的BPA（uBPA），以及已结合的BPA代谢产物，包括BPA-葡糖苷酸（BPA-G）和BPA-单硫酸酯（BPA-S）。结果发现，在握过热敏纸并吃下薯条90分钟之内，血清中的uBPA含量和尿液中的总BPA含量都出现显著上升。另外，女性中血清uBPA和BPA-G含量提高程度大于男性，并较快达到峰值。
这可能是由于女性的皮肤角质层较男性薄，因而渗透性更高。此外，女性较男性而言使用含皮肤渗透增强剂的护肤品的频率也更高，从而进一步增加了皮肤的渗透性。虽然关于双酚A的毒理学研究已有很多，但它对于人体的毒性目前还没有权威、确切的结论。谨慎的做法是减少对它的接触（孕妇和婴幼儿尽量避免接触）。研究人员认为，应该开发更安全的材料或方法来代替热敏纸。
在消毒液等产品中，特定的配方会影响人体对环境中包括BPA在内化学物质的暴露量，因此未来的研究有必要了解乙醇等物质如何影响皮肤的渗透性。此外研究中涉及的，使用可增强皮肤渗透性的护肤品后，皮肤对环境中污染物吸收量随时间变化这部分，也具有实际意义。