汽车川流不息的公路干道可能会成为噪音和空气污染的来源，并由此影响人们的心血管健康。最近发表在美国心脏协会《循环》（Circulation）期刊上的一项研究显示，居住在主干道附近可能会增加女性心源性猝死的风险。
“医疗保健工作者们应该认识到，环境暴露可能是导致心源性猝死和致死性冠心病的风险因素，而这些因素在既往没有得到足够的重视。”该项研究的第一作者，来自布莱根妇女医院和哈佛大学医学院的杰米•哈特（Jaime E. Hart）博士说，“从宏观角度看，在主干道附近居住与吸烟、饮食和肥胖一样，是一个重要的风险因素。”
此前有研究发现，在主干道附近居住的人群中罹患冠心病的风险有所上升。而这项新研究第一次分析了居住地与主干道距离对于心源性猝死的影响。研究者们认为，居所与主干道的距离可以衡量空气污染暴露的水平。
研究人员分析了护士健康研究”（Nurses' Health Study）中107130名女性的数据，数据记录时间为1986~2012年。这些女性主要是白人，平均年龄60岁。
在研究中共记录了523例心源性猝死，以及1159个致死性的冠脉疾病的病例。在调整了年龄、种族、吸烟、锻炼以及饮食等大量影响因素之后，研究人员发现心源性猝死的风险与居住地和主干道的距离存在相关性。与居所距离主干道500米以上的人相比，居所距离主干道在50米内的人发生心源性猝死的风险上升了38%，致死性冠心病的风险上升了24%。居所与主干道每接近100米，发生心源性猝死的风险提高了6%。
研究人员认为，居住在主干道附近的风险效应与导致心源性猝死的其他风险因素具有可比性。
该研究仍有一定局限性，研究人员无法保证考虑到所有与居住在主干道附近相关的风险因素。这一结果仍需要进一步研究进行验证。研究者表示，在后续研究中需要引入性别、年龄、种族和收入变量进行分析，因为目前的受试者几乎都是中产到富裕阶层的中老年白人。
美国国家环境保护局（EPA）估计，在2009年美国有3500万人生活在距离公路主干道300米范围内。而在世界范围内，居住在主干道附近的人口也正在增长。
“无论你生活在哪里，遵循健康的生活习惯，例如保持健康的体重，坚持体育锻炼，吃富有营养的食物，戒烟，控制压力。这些都能帮助你降低罹患心血管疾病的风险。”兼任哈佛大学公共健康学院讲师的哈特说。“下一步，我们将研究决定心血管疾病和居住在主干道附近之间关系的具体因素，例如空气污染。”