日本研究人员通过跟踪调查证实，吃饭快易导致肥胖，而且效果比吃油腻食物或吃得太饱都明显。身体质量指数（BMI）是目前国际上衡量人体胖瘦程度以及是否健康的一个常用标准，一般认为，这个指数超过25为超重，30以上则为肥胖。研究人员以BMI不超过25的学生为对象，调查他们的身高、体重、吃饭速度是否快、是否喜欢方便食品和快餐等，3年后再对他们进行健康诊断。
在接受健康诊断的1314人中，有38人达到了肥胖的水平。研究人员通过问卷统计发现，吃饭快的学生变肥胖的风险是其他学生的4.4倍。而爱吃油腻食物和吃得过饱虽然也被确认与肥胖有关，不过此次研究并没有得出明确的风险数值，这说明吃得快比吃油腻食物和吃得过饱更容易引发肥胖。此外，对比676名男生和638名女生的肥胖风险后，研究人员发现，男性若吃饭过快，变肥胖的风险是女性的2.8倍。
研究人员指出，在验证细嚼慢咽与防止肥胖的关系时，对同一批对象进行跟踪调查非常少见。虽然以前人们常说细嚼慢咽对身体好，近年来的研究也显示吃得快与肥胖有很强的关联性，不过几乎都是在某个时间点进行的横向观察，而此次则是在一定期间内进行的跟踪调查，所以更加明确了吃得快与肥胖的关系。研究人员强调说，随着年龄增长，人本身就容易胖，如果在年轻时就改变吃饭快的习惯，有助于预防将来患代谢综合征等生活习惯病。