我国每年大约有250万人因“吃错药”而损害健康，导致死亡的有20万人，是交通事故致死人数的两倍。去年“药品安全网络知识竞赛”，170万参赛者中能够答对全部10道题的仅为11％，九成人群对购药、储药和用药禁忌等方面的常识一知半解，整体形势令人担忧。中国药学会指出，老年人对药物的吸收和代谢等能力减退，不良反应率要比年轻人高2～3倍。我国中老年人平均患有3.1种疾病，有的患者服药多达20多种。
多种药物可能互相干扰，不但影响疗效，而且会有较大副作用。数据显示，14岁以下儿童用药不良反应更加严重。31％的家长曾把成人药品调整剂量给孩子吃，42％的家长在给孩子吃两种以上药时不注意药物的有效成分。调查还显示，农民群体不安全用药的问题更为突出，安全意识也明显低于城市人群。34％的受访农民不知道药品有处方药和非处方药之分，70％则表示不能坚持按疗程服用药品。感冒药、退烧药、止痛药别同吃，伤肝。
严重时可能造成急性肝损伤，引起肝衰竭甚至死亡。服药时间、方法不对，伤身。“睡前服”指睡前15～30分钟服用，“一天三次”是指每隔8小时服用一次；空腹一般指饭前1小时和饭后2小时。儿童补钙不慎会伤脑，女性调经慎用药。0～6个月的婴儿每日钙摄入量需300～400毫克。对于女性来说，长时间用药物来改变月经来潮时间，会导致月经紊乱。有些药，吃了千万别开车。服用药物前应先阅读说明书上的禁忌和不良反应。
能口服就不肌注，能肌注就不输液。中国90％的病人不知道输液的危害性，我国人均抗生素使用量是国际水平的10倍左右，八成左右患者根本不需要。服药用水量不能乱来。一般的片剂药物，通常用150～200毫升水送服即可，但是服用抗通风药，排尿结石的药后，都要大量饮水，每日必须饮水2000毫升以上。服用氢氧化铝凝胶、硫糖铝、胶体果胶铋这些保护胃黏膜的药后，则需少饮水甚至短时不饮水，否则影响药效。
创可贴别乱用，小心感染。出血较多的伤口，小而深的伤口、动物咬伤、蛰伤造成的伤口，各种疖肿，其他污染较重的伤口，已发生感染的伤口，较重或者创面较宽的皮肤擦、烧伤和烫伤的创面，都不宜用创可贴。