啤酒瓶盖最初的锯齿个数并不是21个，曾经还有过23、24个锯齿的瓶盖，并申请过专利。后来的设计者为了能找到最适宜很快打开瓶盖的方法，于是就对锯齿不停地修改，最后确定21个锯齿时打开是最容易和安全的，所以就形成今天21个锯齿的瓶盖。
现在啤酒瓶盖的21齿是根据国际通行的德国标准DIN6099制造的。这个标准不仅明确了瓶颈的直径，还有瓶盖的边缘形状以及制造材料。对于瓶盖的要求有两条最主要的依据：其一是密封性，其二是咬合度，也就是通常说的瓶盖要牢固。这就意味着每个瓶盖褶的数量和瓶口的接触面积成一定比例，瓶盖外部的波浪形封口既可以增加摩擦力，又方便开瓶。21齿就是这两个要求的最佳折中。