深泉学院看上去就是一个农庄，但她又的的确确是一所文理学院。近年来流传着这样一个说法，美国加州一所名为“深泉学院”的大学，是比哈佛还难进的学校。特别是在2011年有中国学生进入之后，深泉学院在中国更是名声大震。
深泉学院是一所两年制的私立专科高校，位于美国加利福尼亚州因约县深泉谷。这所大学最大的特点是录取人数极少，少到她现在希望在校生的规模仅维持在26人！但实际上，这个数目可能因为转学等原因而变得更少。据该校网站介绍，每年新生入学最少的人数大约是11人，最多的时候，也不过15人。而这些人是从大约100～200名申请者中挑选出来的，因此，其录取率每年维持在6%～15%。
特别需要说明的是，由于学生在深泉学院只读两年时间，完成学业后将获得副学士学位，这大概相当于中国的专科学历。学生毕业后，大都会转到四年制高校去完成本科学习，获得学士学位。
深泉创始人纽恩，是一位实业家，曾经在俄亥俄州的奥柏林学院接受教育，也在哈佛大学听过课。他最初在美国西部建设发电厂。而他的发电厂需要的人才既要是受过良好训练的工程人员，又能够在艰苦的条件下生活。而在当时，他发现那些来自美国东部传统名校的学生都不合适，于是，他开始开办教育，培训当地人。
深泉学院有三大原则，俗称“三大支柱”：学术、劳动与自我管理。在深泉，学生除了学习之外，每周在学校的农庄或者农场至少要工作20个小时，既可以当厨师、灌溉者、牛仔，也可以做园丁、屠夫等。
在教育学上，有一个词汇叫作“另类教育”，也被称作“选择性教育”，它站在传统意义上教育的对立面，主要是指那些不同于主流或传统教育的教学与学习的方式、方法。深泉学院正是这样一所学校。