失恋的疼痛有多痛？
◎陆子钧失恋让你心如刀割吗？也许那是真的，至少在你的脑海里是如此。脑神经学家发现，分手的“痛”也会活化脑部掌管痛觉的区域，就像生理上真实受到伤害一样。纽约哥伦比亚大学的心理学家爱德华·史密斯（Edward Smith）同样对分手的痛感感到好奇，他想判断心理上的痛和生理上的痛是否均活化了脑中相同的痛觉功能区。
于是史密斯和研究团队在曼哈顿散发传单、广告，并通过Facebook宣传，找来40位在最近6个月内刚经历分手的男女（平均年龄为20～21岁）作为受测者。
在实验中，痛的“来源”分两种：一种“痛”是让受测者前臂接触烫到会痛的温度，另一种“痛”则是让受测者看到前男／女友的照片，并且回忆那段分手的经历。在受到刺激的同时，研究团队会利用功能性磁共振成像（fMRI，functional magnetic resonance imaging）记录受测者脑功能区的神经活动，另外也请受测者填写五等级评分，感到最痛苦为0分，5分为最不痛苦。
实验结果发现，当受测者看到照片回忆起分手以及被烫到的时候，大脑中两个掌控痛觉的区域：次级体感皮质区（secondary somatosensory cortex）和脑岛背后侧（dorsal posterior insula）会显著活化，而且受测者主观上也对这两种痛觉评了低于2分的痛苦。换句话说，分手和生理上的痛觉，在脑中其实相去不远。
如果照片换成同性好友，温度也改成不烫的程度，那么评分就会提高到4.2分以上，也就表示受测者不这么感到痛苦。
史密斯的这项发现也让分手的“痛”，比以往我们所知道的更为真实。
人为何会以貌取人？
◎蔡宇哲、林莉蓁
长辈常常会告诫我们，看人要注意他的内在涵养，千万不要以貌取人。虽然我们自己也会以此为标准，不过这种主观判断在现实生活中似乎无可避免。莱斯大学和休斯顿大学的研究发现：脸上有胎记、瑕疵或疤痕的话，可能会影响求职者录取与否，而这种情况并不见得是源自于偏见或缺乏道德，而是因为面试官的注意力被分散的缘故。
在求职面谈场合中，面试官需要与求职者边谈边对他加以评价，而这过程中最重要的当然是要记住他们所说的内容，借此来评价资质与内涵来决定是否该录取。但这时他们脸上若有明显的瑕疵的话，会使得面试官的注意力分散而降低整体评价，因而影响他们录取工作的机会。这项研究包含了两个实验，第一个实验先请171名学生观看求职者面试的影片，并追踪他们的眼球活动情况，以了解视线的移动。
在面试影片结束之后，要求他们回想过程中有关求职者的相关信息。结果发现，当他们在观看面试对话时，注意力会自然而然地放在双眼和嘴巴附近的倒三角形区域。如果不是注视在这个范围，而是转为注意求职者其他区域的胎记或疤痕，注视程度越高则对于其所说内容就会记得越少，也因为记得较少而可能降低对他们的评价。
第二个实验则是更进一步，请有面试经验的38名专业管理人担任面试官，分别与脸部有瑕疵和无瑕疵的求职者进行面试。令人感到意外的是，尽管随着年龄增长，经验和教育程度的提升，在这种面对面的环境中，面试官仍然会不自觉地注意求职者脸上的瑕疵。而也因为如此，就如同实验一的结果，因为脸部瑕疵而使得求职者的评价变低了。
虽然我们早已知道脸部的外观可能影响面试成功的机会，也不停地在教育中宣传，希望这些特殊人群在工作场所中不要再受到不公平的待遇，但这项研究结果使我们进一步了解这种状况的形成，可能有着更复杂的原因，并不只是因为面试官的偏见、情绪或厌恶，也可能是注意力不自觉被转移造成的，希望借此能让这种不平等待遇，获得更多的重视并有所改变。