自从38亿年前,地球生物首次出现以来,“演化君”就默默地推动着各种生物向前发展。虽然大部分时候看上去都还算循规蹈矩,但有的时候演化的力量也会不走寻常路,甚至可以说有些中二——尤其是他打算把某个物种“武装起来”的时候。
演化君特别偏爱气步甲族(Brachinoid)和屁步甲族(Paussoid)的甲虫,它们被坏虫虫吃掉就不好了!所以,演化君给它们装上了大炮……在屁股上。这些甲虫腹内藏着弹药库。
左右对称的一对小房间,每个房间又分成两个小隔间,一个隔间里装着名叫“对苯二酚”和“过氧化氢”的化学物质,另一个装着酶,这些东西混合之后,会发生剧烈的化学反应,产生苯醌和氧气。像摇过的可乐一样,体积剧烈膨胀的氧气,带着苯醌液滴从小室里喷出来,出口是甲虫腹部尾端的两个小孔。
这个反应相当彪悍,会生成热(气步甲族喷出的苯醌,温度达到100℃),足以烫痛手指,而且能发出人耳清晰可闻的爆炸声。苯醌有毒,不仅能有效地驱逐昆虫,人类也觉得它恶臭难闻,这一发炮打出去,再嘴馋的动物也倒胃口了。在英语里,这些小怪物被称作“炮手甲虫(bombardier beetle)”,不过,中文名字就没那么酷炫了,放屁虫。
生活在美洲沙漠中的角蜥(Phrynosoma spp.),长相就透出一股中二气质。它的身体又圆又扁,像比目鱼,头、背和尾巴上长满了尖刺,又像恐龙,有些角蜥身上还有鲜明的眼状图案。而它的自卫方法更是脑洞大开,如果犬科的捕食者,例如敏狐(Vulpes macrotis)或者郊狼(Canis latrans)来招惹它,角蜥会从眼睛射出血来,远及1.5米。
生活在温暖浅海里的鼓虾属(Alpheus)与合鼓虾属(Synalpheus),外貌上最大的特点是,有一边的钳子特别壮硕(随机左手或右手),另一边是正常的大小。它们的英文俗称是手枪虾(pistol shrimp)。手枪虾钳子上的“手指”有一个凸起,而虾钳上又有一个凹陷,用力合上钳子,凸起和凹陷碰在一起,就会发出“噼噼啪啪”的巨响(听起来有点像干柴在火中烧爆)。
只要稍微了解一下这些动物的奇妙之处,你很快就会忘记它奇葩的长相了,我保证。