纽约公民利维 • 伊扎克 • 罗森鲍姆在联邦法庭上供认了帮助进行非法肾移植的罪行。此案被视为美国首例证据确凿的黑市人体器官非法交易案。本案的辩护律师称罗森鲍姆的违法行为是出于好心：“那些器官移植很成功，器官捐献者和接受者现在正过着美满健康的生活。”是啊，为什么器官买卖是非法的？我们通常都会对血液、精子和卵子的捐献者和参加医疗试验的志愿者给予报酬，为什么对待器官就不能一视同仁呢？
对大多数人而言，器官买卖合法化光是听着就很骇人。其实，这种担心完全没有必要，况且研究早已表明这样做能够拯救生命。美国在 1984 年颁布的《国家器官移植法规》中明令禁止对器官捐赠行为给予报酬。而现在的情况就是，全美接受器官捐赠的等候名单上每年排了大约有 8 万人，而可用的肾脏却仅有 2 万个。2008年，美国将近 5 千名病人就在等待中死去。一项全球调查显示了问题的严重性。
乔治梅森大学教授及独立研究院研究负责人亚历山大 • 塔巴洛克在《华尔街日报》的一篇文章里中写道，数百万人遭受着肾病的痛苦，但 2007 年全世界只进行了不到 6.5 万次肾移植手术。其他国家也基本都有跟美国一样的禁令。然而，在伊朗，买卖肾脏是合法的。等候名单上没有遭受病痛折磨的患者。伊朗人通过器官买卖合法化解决了肾脏短缺的问题。3 年前在印度，警方破获了一个人体器官走私团伙。
这帮人从穷苦劳工身上取走了多达 500 个肾脏。据世界卫生组织估计，在全世界范围内 20% 的肾移植是黑市提供的。从拉丁美洲到苏联，从菲律宾到南非，一张巨大的非法器官营销网渗透全球各个角落，威胁、强迫、恐吓、勒索还有劣质的手术贯穿了每一条线路。安东尼 • 格雷戈尔：相信许多人会抗议说，建立一个器官交易市场将导致剥削，天平也会向有钱有权的人倾斜。但这些都是当前非法器官交易的特征。
此外，正如现在的禁毒令和 20 世纪 20 年代的禁酒令一样，迫使交易走入地下才使之充斥着暴力和犯罪。虽然并非每一桩黑市交易都是剥削性的——证明买卖器官本身并不成问题——但剥削仍然是黑市交易的一大特征。之所以会这样，正在于它是非法的。许多人见证了那些耸人听闻的故事之后，更强烈地呼吁政府对此采取严厉措施。
不幸的是，官方禁令反而提高了黑市利润，将非法交易转变为有组织的集团犯罪，在交易中受到损害的人也没有办法通过正常途径索赔。几年前，伦敦圣玛丽医院的器官移植医生內迪 • 哈基姆指出“人体器官交易反正一直都会有，既如此何不干脆把它收归监管之下，有人想要明码标价捐出他的肾脏，就让他做呗？假如能确保取脏安全进行，器官捐献者也不必受苦了。”把市场拉上来、放到阳光底下，才是保证人体器官交易正常进行的最佳方法。
鉴于干系重大，来自市场和社会双方的压力会确保人们免受威胁或欺诈。启动程序准许人们参与到公开公正的交易中去，将减轻无辜群众受到的伤害，也能减少钻法律漏洞的劣行发生。以公民自由权作为人体器官买卖合法化的支撑被证明是极具争议的。自由党人总爱说 “我的身体，我的选择”，保守党人也一贯称其为自由市场的拥护者。
真正的 “自我所有权” 应该包括卖掉自己身体部分的权利，而真正自由的市场也会允许一个人类器官交易市场的存在。在任何情况下，研究表明这都是生死攸关的事情。或许，合法化实行的关键在于让公众更多地接触到事实真相。2008 年，美国国家公共广播电台邀请了 6 名专家就此问题进行公开辩论。节目结束时，观众中赞成建立器官交易市场的百分比从 44% 上升到 60% 。
然而，器官买卖暗箱操作仍在继续，医疗机构中也出现了种种可疑活动。就是今天，医生有时也会在未经病人（家属）同意的情况下从病人遗体上非法获取器官组织。另一边，在我们等待体制发生改变时，成千上万的病人正在死去，还有更多的患者在忍受折磨。真正的人道应该允许人们自由保留或给出他们的器官，尤其事关生死——就算是为了金钱。千千万万的生命可以因此而被挽救。
我再次重申，对公民自由的尊重才是最好的人道主义，而现在我们两不相济，苦果自食——不过是为了待在国家强制划定的规矩里。