“戴绿帽子”的说法，历来有两种说法。一种说法说龟是绿色的，“绿帽子”和龟相似。《汉语大词典》对“龟”字的解释9：“詈词。讥称其妻有外遇的人。 明 陶宗仪 《辍耕录·废家子孙诗》，‘宅眷皆爲撑目兔，舍人總作縮頭龜。……夫兔撑目望月而孕，則婦女之不夫而妊也。’”为什么用“龟”作为妻子有外遇的男人的象征呢？这来源于古人的一种观念。古人认为，龟只有雌性，没有雄性。
《列子·天瑞第一》：“纯雌其名大腰，纯雄其名稚蜂。”“大腰”指的就是龟、鳖一类的动物。《说文解字》释“龟”：“天地之性，广肩无雄，龟鳖之类，以它为雄。”“它”指的是蛇。古人认为，龟都是雌的，本身不能生宝宝，只有有蛇的帮助才可以……借此代表在没有丈夫的情况下女子怀孕。
又有明人郎瑛《七修类稿·卷二十八 辩证类》有《绿头巾》一则：“吴人称人妻有淫者为绿头巾，今乐人朝制以碧绿之巾裹头，意人言拟之此也。
原唐史李封为延陵令，吏人有罪，不加杖罚，但令裹碧绿巾以辱之，随所犯之重轻以定日数，吴人遂以着此服为耻意。今吴人骂人妻有淫行者曰绿头巾，及乐人朝制以碧绿之内裹头，皆此意从来。但又思当时李封何必欲用绿巾？及见春秋时有货妻女求食者，谓之娼夫，以绿巾裹头，以别贵贱。然后知从来已远，李封亦因是以辱之，今则深于乐人耳。
”《七修类稿》上记载的故事本来不尽可信，但是元、明两代都有要求娼妓一类的家庭戴绿头巾的明文规定可查。这是因为在古代，绿是杂色（间色）。《诗·邶风·绿衣》：“绿兮衣兮，绿衣黄里。”“里”是内衣的意思。黄是正色，绿是杂色，按照先秦的规矩，正色才能做外衣，杂色只能做穿在里面的内衣。这句《诗》就是批评规矩被颠倒了。
事实上，古代不同人穿戴的衣服，在大多数朝代里是有很明确的规定的，穿戴间色，在元明清各代以及之前的很多朝代，那是社会地位相当低的人的规范穿着。有人猜想古人或许认为，妻子偷情，贱等娼妓，所以以绿帽子暗指这人是娼妓的家人。
这两种说法，看起来都有一定的道理。由于对绿帽子、绿头巾的早期出处掌握不足，我现在还无法确定哪一种是对的。但从个人经验上看，我觉得第二种正确的概率更大。我猜想绿帽子可能本来就是指标准的娼妓之家的。古代有一种暗门子，丈夫靠纵容甚至指使妻子偷情去赚钱。我觉得这大概是绿帽子从指普通娼妓的家人到指被动出现家庭外遇情况的男人的桥梁。这是我的猜想，我现在还给不出来压倒性的证据。
至于丢人，你要知道，古代专偶婚制下，人们基本上都会相当愚昧地认为，女性就是男性的财产。就是女性也基本都这么认为。不能完成对自己的财产的有效控制，不能保证自己的基因传播后世，这就是丢人。其实我发现现在有的人也这样觉得，只是嘴上可能好听一点儿而已吧。