媒体逼死笹井芳树
Kyodo/Reuters就职于日本理化学研究所（RIKEN）发育生物学中心（Center for Developmental Biology）的著名科学家笹井芳树于8月5日自杀。8月12日，代表笹井芳树家庭的一名律师在新闻发布会上称，笹井芳树在一封自杀遗书中透露，媒体对撤回的两篇论文发起的猛烈攻击，是他自杀的原因。
作为共同作者，笹井芳树在《自然》（Nature）杂志1月刊上发表了两篇论文，论文看似具有划时代意义，却因存在数据造假嫌疑于今年7月被撤回。理化学研究所的调查委员会认为，笹井芳树应对研究工作中的监管不力负“重大责任”，但是对于问题数据，他并没有直接责任，这仅是小保方晴子（论文第一作者）的学术不端行为所导致的。
埃博拉危机难见曙光
WSB-TV Atlanta/AP西非的埃博拉疫情仍在持续恶化。
据报道，截止8月16日，几内亚、尼日利亚、利比里亚和塞拉利昂的死亡人数共达1229人，但是世界卫生组织（WHO）称，真正的死亡人数远不止这些。8月16日，一群暴徒袭击了利比里亚蒙罗维亚的检疫中心。与此同时，加拿大政府表示将会向世界卫生组织捐赠数百剂实验性疫苗，用于西非疫情；同时，3名感染病毒的利比里亚医务人员也正在接受另一种名为ZMapp的实验性治疗。
世界卫生组织表示，使用未经证实的药物治疗埃博拉是符合伦理准则的，但我们也不能对其“期望过高”。
菲尔兹奖迎来首位女性得主
Courtesy of IMU在8月12日，国际数学联盟（The International Mathematical Union）为4名数学家颁发了菲尔兹奖（Foelds medals）。
玛利亚姆·米尔扎哈尼(Maryam Mirzakhani)成为首位获得该奖的女性数学家。菲尔兹奖是数学领域的最高殊荣。每四年颁发一次，奖金为每人1.37万美元，仅颁发给年龄在40岁以下的年轻数学家。加利福尼亚斯坦福大学的米尔扎哈尼因在“黎曼曲面及其模空间的动力学与几何性质”方面做出重要贡献而获奖。
另外三位获奖数学家分别为新泽西洲普林斯顿大学的Manjul Bhargava，英国华威大学的Martin Hairer，以及巴黎第七大学数学研究所的Artur Avila。
学术不端浪费了多少钱？
A. M. Stern et al. eLife 3, e02956; 2014
8月14日发表的一份研究（A. M. Stern et al. eLife 3, e02956; 2014）显示，1992年至2012年之间，学术不端行为已使美国国立卫生研究院浪费了大约5800万美元的资金。
华盛顿大学的费里克·方（Ferric Fang）和同事做了一个统计，他们找出了那些因造假而被撤稿的论文的作者，以及经科研诚信办公室确认、具有学术不端行为的作者，并将其所获得的资助金额总数相加，估算出学术不端带来的损失——其总额不到美国国立卫生研究院20年来总预算的1%。
大堡礁告急
上周发布的一份研究报告显示，澳大利亚的大堡礁（Great Barrier Reef）前景不容乐观。对大堡礁而言，气候变化的威胁是最大的，因为海水温度升高会提高珊瑚白化的风险，海水酸度也会随之上升。大堡礁海洋公园的管理机构指出，来自陆地的营养物和农药污染、过度捕捞以及沿海生态环境的破坏等问题仍然存在。今年4月，联合国教科文组织（UNESCO）考察世界遗产保护状况时，大堡礁险些被列入“濒危”名单。
禁烟难
发表于8月13日的一份研究显示，欧洲制定的烟草管控法规，其实受到了烟草企业的影响。研究人员仔细检查了欧洲烟草管控法规的修订草案，结果发现，2010-2013年间，草案中修改文字的口吻，更像来自烟草企业而非健康组织。研究还称，烟草企业的积极游说“对政策产生了重要影响”，使得管控法规偏向于烟草企业，比如在限制烟草售卖点上，法规就做出了一定的让步。2014年3月，欧洲就通过了修订后的烟草管控法规。
失眠有药治了！
8月13日，美国食品及药品管理局批准了首个治疗失眠的药物，该药物通过干扰一种叫做食欲素（orexin）的神经递质发出的信号，发挥治疗作用。这种神经递质能使人保持清醒。这种名叫suvorexant(商品名为Belsomra)的安眠药由默克公司制造。该公司原本申报的治疗剂量比现在更高，但监管机构担心，高剂量会造成服药后第二天嗜睡的风险，去年拒绝了这一申请。
科学家抗议隐私保护法案
《环球科学》
8月12日，多家主要研究机构联名发表公开信，警告称：欧盟对个人信息管理法律的修正提案将会阻碍科研进程。公开信称，修正提案规定使用个人信息进行研究须征得个人同意，这将会使法律过于严苛，同时还会“让我们很难确保欧盟能够基于最佳研究证据进行决策”。修正提案已经进入最后阶段，并有望于今年年底得出最终结果。详情请见go.nature.com/jchze8
印尼的森林快没了？
挪威政府于8月18日在一份报告中声称，印尼相关政策的改变，将威胁到其森林保护工作的进程。2010年，作为联合国“减少因毁林和森林退化所致碳排放量（REDD）计划”的最大资助者，挪威承诺向印尼提供10亿美元资金，帮助其保护森林。然而最近，印尼却赶超巴西，成为全世界毁林速度最快的国家。
狼獾：被除名的“濒危物种”
美国鱼类及野生动物管理局（US Fish and Wildlife Service）将不再将狼獾置于《濒危物种法》（the Endangered Species Act）》的保护之下。狼獾生长在包括大山在内的冰雪覆盖地区，由于其栖息地的气候变化，管理局去年提议将该物种列为濒危动物。今年8月12日，该组织正式宣布撤回了该提议，并称“气候变化模型无法真实预测狼獾栖息地的降雪量和积雪覆盖时长”。
目前，仅有北极熊和两种在冰雪地带生存的海豹，因气候变化被列为濒危物种的。
“大脑计划”又获拨款
《环球科学》
8月18日，美国国家科学基金会（US National Science Foundation）为“基于先进创新神经技术的的大脑研究计划”（Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies Initiative）颁发了36份小规模津贴，共计1080万美元。该计划由美国总统奥巴马提出。
最初的计划是提供12份左右的津贴，但在收到近600份申请后，基金会决定将颁发规模扩大三倍。入围项目包括帮助电脑识别大脑不同部位和模式的模型。在两年内，几乎所有的项目都将获得30万美元的最高津贴。详情请见go.nature.com/qwhwld
澳大利亚科考船起航
www.abc.net.au8月25日，澳大利亚科学考查船“调查者号”将从新加坡的造船厂出发，前往位于塔斯马尼亚岛的船籍港。
联邦科学与工业研究组织（Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation ，CSIRO）于8月4日接手了这艘价值1.13亿美元的科考船。由于工期延误，接受时间已比预期晚了数月。“调查者号”可以容纳40名科学家，它在“南方测量者号”探测范围的基础上向南推进了一大步。
但CSIRO缩减了这艘船的预算，意味着它每年只能航行180天，比此前研究人员期望的300天要少得多。
全球风力发电格局
nature
数据来源：美国能源部根据美国能源部（US Department of Energy）于8月18日发布的一项报告，中国和美国的风力发电安装量居全球之首。不过，美国去年仅新增11亿瓦特的发电量，在风力发电年增长量上，仅排在全球第6位。
而在美国能源的消耗总量中，风电占比并不高，全球排名更低（见下图）。原因在于，对于美国能源企业来说，他们仅需在2013年年底之前开工，就能享受税收抵免政策，因此他们没有足够缺乏动力，在2013年完成风力发电项目。