在Gartner（从事信息技术研究和分析的公司）评出的2011年全球十大战略技术中，云计算位居首位。当年，IDC（美国国际数据公司）曾预测，云计算市场将在2014年呈现爆发式增长。届时，云计算以及与其一体两面的“大数据”产业将成为互联网发展所带来的颠覆性技术革命。近年来，云计算技术发展迅速，用户对云计算的认知随之增强，“云”正逐渐从曾经虚无缥缈的概念转化为实际的应用。
今年3月7日，全国政协委员，上海市政协副秘书长高美琴指出，抢滩全球云计算基础设施布局、获取和控制网络海量数据，也正在成为世界各国争夺未来信息社会控制权的重要战略手段。高美琴说：“云计算将会像工业时代的电力一样，成为未来信息经济社会的新的基础设施。随着云计算的发展，将彻底改变全球信息产业格局，引领未来科技、产业创新制高点，成为事关国家核心竞争力的产业。
”但最新数据显示，中国云计算市场规模目前只占全球的3%，和我国经济体量不相称（美国占了60%），随着中国云计算产业发展，清科研究中心认为中国云计算服务市场规模将以年均50%的速度增长。预计到2015年中国云计算服务市场规模将达到136.69亿美元，在全球的市场份额也将持续上升。
然而，企业和最终用户对云计算仍然缺乏了解和认识，特别是在具体的业务和应用上，云计算可以带来怎样的变革和收益，仍然是不够清晰的。在这种情况下，云计算真正落地成为成功应用，会遇到很多困难，具体包括：硬件迁移风险、应用移植风险、安全性、服务等级协议等。云计算的一个重要特征就是会改变传统的应用交付方式，也改变传统的数据中心运营模式。这种变革，势必会带来一定程度的风险。
这种风险包括硬件迁移风险和应用移植风险。硬件迁移风险指的是，在传统数据中心中，硬件都相对独立，但是在云计算中心中，基于虚拟化的模式会导致硬件界限不再那么明显，而是以虚拟机的形式在硬件设备间按照负载均衡和提高利用率的原则进行灵活迁移。这就对传统硬件的部署方式提出了挑战，如果缺乏系统的评估和科学的分析，就会导致硬件平台无法发挥出应有的效能，甚至导致应用系统的崩溃。
应用迁移风险指的是原有应用，如财务应用、ERP（企业资源计划）应用、CRM（客户关系管理）应用等，在传统数据中心中是部署在相对独立的硬件系统中的，包括存储也会存在一定的应用独立性。在新的云计算平台中，应用会部署到不同的硬件，甚至是操作系统上，能否实现应用的无缝迁移，是保证计算成功的重要内容。
如果在云计算平台上广泛采用虚拟化技术，又会涉及到虚拟机迁移和操作系统的兼容性，这一方面的因素也会影响到应用的可用性。云计算平台的安全问题由两方面构成。一是数据本身的保密性和安全性，因为云计算平台，特别是公共云计算平台的一个重要特征就是开放性，各种应用整合在一个平台上，对于数据泄漏和数据完整性的担心都是云计算平台要解决的问题。这就需要从软件解决方案，应用规划角度进行合理而严谨的设计。
二是数据平台上软硬件的安全性，如果由于软件错误或者硬件崩溃，导致应用数据损失，都会降低云计算平台的效能。这就需要采用可靠的系统监控、灾难恢复机制以确保软硬件系统的安全运行。云计算所面临的挑战，除了在系统方面的风险外，如何为用户提供合乎要求的服务也是非常重要的。
因为相对于传统数据中心，云计算所提供的服务尽管更加丰富，但是也会给用户带来难以控制的担心，通过对用户的需求进行分析，提出合理、可执行的服务等级协议（SLA），将在很大程度帮助用户树立对云计算服务的信心。因此，云计算在当前的重中之重是抛开大量的理论和概念，在应用和业务角度进行市场推广和用户教育，使云计算具有可操作性。此外，云计算时代的到来也给传统数据中心带来了挑战。
数据中心是实现大规模计算的基础设施，也是重要的物理架构和硬件平台。随着云计算技术的发展，客户将不得不面对激增的业务量、随时变化的业务模式，在数据中心建成后如何尽可能缩减能耗、运维管理成本等严峻的问题。云计算的快速发展给用户业务模式带来巨大变化。
一方面，业务低谷期，闲置资源造成了巨大浪费，需要智能化软件实现资源的合理分配；另一方面，新业务、新应用（如SNS社交网站、团购模式）的出现，势必带来巨大的业务压力，考验商业用户必须提高部署速度，要求设备必须具备快速扩容的能力，使数据中心更具弹性与灵活性。低成本的数据中心是低成本的云计算服务的必要因素，从运营者角度看，压缩成本是永恒的话题。最终，信息服务将同其他服务一样，都必须物美价廉。
数据中心构建完成以后产生的成本主要集中在功耗及运维管理方面，降低这两方面的成本是保障用户享受云计算服务提供的关键点。云计算的快速发展给传统数据中心带来了规模、弹性和成本上的挑战，也在催生着新的数据中心应用模式。能够快速搭建云计算支撑平台，具有良好的弹性和可管理性，并具有更高能效和更低成本的“云数据中心”成为新的诉求，传统数据中心的转型也将成为必然趋势。