当看到《变形金刚4》中汽车人的新成员“漂移”(drift)以超高时速攻弯时，你是否也有想尝试一把的冲动？别太兴奋，如果你的座驾不是以“漂移”为名的布加迪威龙之类的超跑，想攻弯还真得小心谨慎。无论是在F1赛车比赛中，还是动作大片的飙车情景中，赛车轰鸣着高速驶过弯道已经成为常见场景，高水平的赛车手们似乎总能利用汽车的物理极限过弯，在他们手中的赛车拥有着极高的驾驶性能，可以犹如贴地飞行一般前进。
然而我们日常驾驶的家用车通常并不具备如此高超的性能，平时开车时，别让你的爱车失控是保证安全的前提。
所谓失控，一般是指汽车的行驶轨迹偏离了驾驶员原计划的轨迹，下面两组图的情景是常见的汽车失控现象。如果你驾驶家用车在公路上以过高的速度过弯，就可能出现上面的情况。此时方向盘已经打满了，但是由于车速过快，再加上可能会出现一定程度转向不足，如果没有及时控制住车辆，那么冲出车道的危险情况就有可能会发生。
而下面这一组图则是在前方突然出现障碍物需要紧急避让时的情景，驾驶员希望躲开障碍物回到原车道正常行驶，然而由于突然猛打方向造成汽车失控，最终很可能会横着冲出路面。
为了减少汽车失控引发的危险，一套先进的电子控制系统——ESP孕育而出。
ESP是Electronic Stability Program（电子稳定程序）的简称，它能够以每秒25次的频率监控汽车多个传感器发出的信号并进行分析判断，以确认驾驶员转向是否与汽车实际的移动方向一致。如果不一致，ESP则会认为发生了紧急情况并立即做出反应，而无需驾驶员干预。
ESP程序不仅可以通过自动控制车辆的制动系统使车辆稳定，还可以减少发动机的动力输出以减慢车速，通过这样的有条件的介入，它可以帮助汽车在物理极限内安全稳定的行驶。与ESP类似的技术还包括ESC、VSC、DSC等，它们一般被统称为电子稳定控制（Electronic Stability Control ，简称ESC）。
其实早在21世纪初，美国的道路安全机构就已经意识到了失控危险的严重性。
通过调查研究，美国的道路安全机构公路安全保险协会（Insurance Institute for Highway Safety，简称IIHS）认为电子稳定控制系统可以防止约1/3的致命危险事故发生，并能降低约80%的翻车风险[1]，而美国高速公路安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration，简称NHTSA ）也得出过近似的结论[2]。
正因为此，加拿大、美国、澳大利亚、欧盟、日本等发达国家和地区已经逐渐对电子稳定控制系统的装配形成了法律规定。例如，美国高速公路安全管理局早在2007年就已经颁布法规，所有总重量在4.5吨以下的车辆电子稳定控制系统的装配率在2009年必须达到55%，2010年达到75%，2011年达到95%，而从2012年起必须全部标配[3]。
在欧洲，使用模拟事故场景来测试车辆安全性能的EuroNCAP规定，自2010年起只有将电子稳定系统作为标准配置的车型才有可能获得最高的五星安全评定。
在我国，由于汽车市场发展起步较晚，在电子稳定控制的装配率上还远远落后于发达国家，电子稳定系统也仅仅被CNCAP作为汽车安全性评估的一个锦上添花的加分项而已。市场上，一般只有中高级豪华车才会全部标配电子稳定系统，而对于家用车最常见的20万元以下车型，全系标配ESP的则是少之又少。