大家一定都有过这种经历：漫长的一周工作终于过去了，周五的晚上，为了奖励自己，你早早的就上床睡觉了，顺便打算第二天再赖一赖床。不过，当你第二天早上（或者下午）醒来后，却没有睡饱一觉的痛快。你感到光线刺得你双眼生疼，四肢像灌了铅一样沉重。头脑也清醒不起来，甚至会有些头疼。很多人都想不明白，如果睡得太少会各种不爽，那补眠怎么也会这么难受呢？
睡眠过度的感觉和宿醉非常相似，因此科学家们也把它称为“睡醉（sleep drunkenness）”。不过与酒精造成的神经损伤所引起的不适不同，睡醉则是因为打乱了大脑中控制身体日常周期的生物钟。人的生理节律是靠下丘脑中的一团细胞组成的昼夜节律起搏器来控制的。下丘脑是人脑中较原始的一小部分，它还控制着饥饿、渴感以及出汗。
当早晨醒来，眼睛接收光线刺激，起搏器收到信号“得知”现在已经到了早上，它就会释放出化学信号，“叫醒”身体的其它细胞。
科学家们认为，起搏器的功能是“告诉”我们的身体在一天当中应该如何分配能量。当你睡眠过度时，相当于你无视了这个生物钟，于是细胞的能量分配就完全乱套了，进而引起疲劳感。你也许睡到中午11点才起床，但其实你的细胞在早晨7点就开始工作了。这和时差反应的产生原理相似。
睡眠过度可不仅仅会让你错过周六的早餐，如果经常这样做，还会增加患糖尿病、心脏病、肥胖症的风险。由哈佛大学开展的大型“护士健康研究（Nurses' Health Study）”发现，每晚睡9-11小时的人会产生记忆障碍，而且比坚持睡8小时的人更有可能罹患心脏病（睡得太少的人风险更高）。而其他研究结果也发现过度睡眠与糖尿病、肥胖甚至是早逝具有相关性。
据研究估计，慢性睡眠过度正影响着全球4%的人口，而引起过度睡眠的原因可不只是人们想要周末补眠——受到其影响的人们通常都是工作时间特殊、睡眠环境不舒适或是有睡眠障碍。对于那些需要上早班或是倒夜班的人来说，可能存在补眠过度的问题。医生建议使用遮光窗帘和人工光源来帮助身体建立正确节律，而不要依赖安眠药。
此外还有一些app也可以帮助人们调节身体节律，例如像美国密歇根大学开发的Entrain，用户只需严格按照app的提示展开相应的动作即可。比如，当app提示你需要日照的时候，打开灯就好了。
另外，人在睡眠中，身体会在深睡期（deep sleep）和快速动眼期（rapid eye movement），即浅睡期之间切换，而肌肉、骨骼和其它组织的修复只会在深睡期进行。因此，如果床或卧室环境不够舒适，例如屋里太热或太冷、床上太乱导致空间不足，或是床上疙疙瘩瘩躺着不舒服，这时身体就会更多地处于浅睡期。由于身体没有得到充分休息，于是人就会想多睡一会儿。
如果在睡眠环境良好的情况下还是无法缩短睡眠时间，可能就要去看医生了，因为这可能是发作性嗜睡症（narcolepsy）的表现，这种病会会导致身体无法调节疲劳感因而睡得更多。更严重的还可能出现睡眠呼吸暂停（sleep apnea）。睡眠呼吸暂停通常由气管阻塞引起，其结果就是打鼾。在一小部分人中甚至还会出现睡眠呼吸暂停，最终导致大脑缺氧而引发突然的喘息反应。
除了这些可怕的症状以外，这种病对睡眠质量也有很大影响。发作性嗜睡症，病人普遍在日间有无法用意志控制的渴睡情况出现，一天可能好几次，有时更会在没有预警之下（连病者也不知道）而突然昏睡或猝倒。
当然，还有一些很明显的可以导致睡眠过度的原因，比如酗酒、嗑药和抑郁，事实上，过度睡眠会让人更加抑郁。但不管原因是什么，睡的太多总归对健康不是件好事。