Facebook被指违背伦理操纵用户 |《自然》新闻·一周热点

作者: 杨静奇,谭玉飞,蒋慧贞,吕荟,谢紫薇

来源: 《环球科学》

发布日期: 2014-07-11

本文是《自然》新闻·一周热点栏目的一篇报道,涵盖了多个科学和商业领域的最新动态,包括Facebook的伦理争议、瑞士制药巨头诺华的控诉、基因泰克的收购计划、珊瑚礁的消失危机、英国抗生素监管体系的重组、欧盟大脑计划的争议、千禧年发展目标的进展、实验用黑猩猩的回归、美国嗅碳卫星的发射、埃博拉疫情的控制、欧洲同步辐射光源的升级、美国海上风电项目的贷款批准以及德国清洁能源的转型。

Facebook被指违背伦理操纵用户《美国国家科学院院刊》(PNAS)发表官方声明,对Facebook最近进行的一项实验表示“惊愕”。在上月发表于PNAS的一项研究中,Facebook通过控制用户可见的帖子,测试只能看到“积极”或“消极”的帖子,是否会影响用户的心情。PNAS在7月3日发表的一项声明中批评Facebook,在未获用户知情同意的情况下,便对其进行实验。

但是该杂志也承认,作为一家私营公司,Facebook不同于政府资助的研究机构,不受同等的道德准则约束。

瑞士制药巨头诺华(Novartis)遭控诉

东京的检察官上周宣布,他们将以“涉嫌操纵高血压药物‘得安稳’(含缬沙坦,valsartan)的研究数据”为由,控告总部位于瑞士巴塞尔的制药巨头诺华(Novartis)在日本的一家子公司,以及一名前公司职员白桥伸夫(Nobuo Shirahashi)。诺华在声明中指出,他们已经果断采取措施,解决日本研究计划中出现的问题,并致力于改变该子公司的企业文化。诺华总部表示会配合日本当局的调查工作。

基因泰克宣布收购计划

7月1日,位于美国加利福尼亚南旧金山的生物技术公司基因泰克(Genentech)宣布,将以7.25亿美元收购位于加利福尼亚圣迭戈的生物技术企业Seragon制药,后者正在研发治疗激素依赖型癌症的药物。Seragon公司致力于研发的疗法,可以选择性地靶向个体的体雌激素受体,并使之退化。该公司研发的先导化合物,在早期的临床试验中表现出了抑制晚期乳腺癌的效用。基因泰克表示,收购有望在今年的第三季度完成。

快要消失的珊瑚礁全球珊瑚礁监控网络(Global Coral Reef Monitoring Network)、国际自然保护联盟(International Union for Conservation of Nature)以及联合国环境规划署(United Nations Environment Programme)联合发表报告称,加勒比海域的大部分珊瑚礁将在20年后完全消失。

1970~2012间,加勒比海域珊瑚礁的发生演变的主要原因,要归结于加勒比海域两大食草动物——鹦嘴鱼以及海胆——的消失。1983年,大量海胆在感染疾病后集体死亡,过度捕鱼也造成了鹦嘴鱼数量的骤减。报告分析了在加勒比海域90个地点进行的至少35 000项调查,最后指出,加勒比海域现在的珊瑚面积只有原来的6分之1。图片中是在佛罗里达凯斯国家海洋保护区拍摄的一种珊瑚礁(Carysfort Reef )。

英国重整抗生素监管体系英国首相戴维•卡梅隆7月2号表示,鉴于抗生素耐药性在全世界范围内构成的威胁与日剧增,英国将重新对国内相关的监管和研究机构进行审查。卡梅隆首相已下令展开一次独立审查。经济学家詹姆斯·奥尼尔(James O’Neill)将带领审查团队,部分资金由维康信托基金会(Wellcome Trust )提供。

审查团队将评估抗生素耐药性对经济造成的影响,并为政府出谋划策,其中的措施就包括推行全新的管理政策,鼓励公司研发新型抗生素,或者提高政府在抗生素研发项目上的投资,以及与中低收入水平的国家开展合作。

欧盟“大脑计划”成众矢之的

7月7日,约150名科学家联名签署的一封信送达欧盟委员会,对欧盟耗资10亿欧元(14亿美元)的人类大脑项目的研究方向表示抗议。信中要求委员会认真考虑,目前的研究方向是否仍符合整个研究的既定目标。自去年10月启动以来,这一计划已经遭遇了神经科学家的严厉批评,他们认为,管理不善已经使得这一项目的部分科学研究计划偏离了方向。

“千禧年发展目标”遥遥无期

联合国称,要达成国际认可的国际所共识的“千禧年发展目标(Millennium Development Goals)——包括在2015年前减少疾病、环境退化和贫困等——“尚需付出很多努力”。7月7日发布的年度报告表明,我们在减少贫困、抗击疟疾和艾滋病上,已经有了较大成效,但报告同时也强调,我们在消除饥饿上的进展依然缓慢,减少儿童死亡率的工作还任重道远。

实验用黑猩猩重归山林

美国国立卫生研究院(NIH)此前用作生物医学实验动物的100多只黑猩猩已经到达“猩猩港湾”(Chimp Haven,位于美国路易斯安那州基斯维尔的联邦资助保护区)。大猩猩的此次“退役”是NIH削减灵长类动物实验的第一步。2013年6月,该机构就宣布,他们会让360只黑猩猩研究对象中的310只回归自然保护区。

这个决定遵从了美国国家医学院(US Institute of Medicine)2011年12月的一份报告,该报告建议严格限制将黑猩猩用于生物医学和行为研究。

美国成功发射“嗅碳”卫星美国航空航天局(NASA)7月2日成功发射了一枚碳排放观测卫星。5年前,NASA发射的首颗碳观测卫星因坠海而以失败告终。

“碳观测平台2号”卫星(OCO-2)将以有史以来的最高精度,探测大气中二氧化碳含量,并与日本已有的温室气体观测卫星的数据形成互补。2009年的OCO卫星发射失败的原因,是卫星的蛤状外壳未能顺利与“金牛座”运载火箭分离。这次的OCO-2卫星从加利佛尼亚州南部的范登堡空军基地搭载“德尔塔“火箭升空。

控制埃博拉疫情

7月3日,在加纳首都阿克拉召开的紧急会议中,12个西非国家的卫生官员达成一致,他们需要更好地就协调相应、资金、社区参与以及监管进行合作,以遏制现今埃博拉病毒的大爆发。据世界卫生组织的数据,截止到7月2日,该地区有779人感染埃博拉病毒,其中481人死亡。

欧洲同步辐射光源获得升级资金

7月3日欧洲同步辐射光源(European Synchrotron Radiation Facility)获得1.5亿欧元(约合2.04亿美元)的资金用于设备升级,并将于2022年完成升级。替换的同步加速器(利用磁场加速电子产生X射线)将建在法国格勒诺布尔现有的通道上。

另一个粒子加速器——即价值18亿欧元的欧洲散裂中子源(European Spallation Source),于7月4日获准在瑞典隆德建造,计划2019年开始制造中子。德国同意支付11%的建设费——这意味着,97.5%的项目资金已经得到了保障。

美国首次批准海上风电项目贷款

7月1日,美国能源部为近海风力发电项目“风之角”(Cape Wind)签署了一项1.5亿美元的有条件贷款担保。如果这一贷款最终得以落实,这将是美国针对近海风电项目的第一份贷款担保。“风之角”项目计划于明年在马萨诸塞州科德角海岸外开工,这将成为美国第一个具有商业规模的海上风力发电场,发电容量将达到至少360兆瓦。

德国清洁能源转型

根据位于弗莱堡的弗劳恩霍夫太阳能源系统研究所(Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems)的数据,在德国6月份的用电高峰时期,太阳能发电提供了约25%电力,而在2014年的上半年,太阳能和风力发电共为德国供应了17%的电力(2013年为13.7%)。

该研究所上周还宣布,其所有电力和能源数据都已在线公开(网址为www.energy-charts.de),每个人都可以在此追踪德国能源的转型过程。

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