一项新的研究发现，在致幻剂的作用下的大脑，与做梦时的大脑有着相似的状态。这项上周发表在《人脑图像描记》（Human Brain Mapping）上的研究也许可以解释，为什么服用致幻剂的人会有“自己的思维被拓展了”的感觉。裸盖菇素（psilocybin）是裸盖菇（即“迷幻蘑菇”）中发现的一种致幻剂。在研究中，研究者对15个参与者注射裸盖菇素前后的大脑进行了扫描。
包括古巴裸盖菇在内的多种真菌都可产生裸盖菇素。裸盖菇素的活性代谢物脱磷酸裸盖菇素是一种致幻性蘑菇生物碱。包括海马和前扣带皮层在内的大脑原始区域被认为与情感和记忆有关。在裸盖菇素的作用下，这些区域的活动变得更加同步。研究者说，这意味着这些区域在合作。这种大脑活动模式与人们做梦时大脑的活动模式相似。“致幻状态下与做梦时大脑活动的相似性令我着迷。
”英国伦敦帝国学院（Imperial College London）的研究者罗宾·卡哈特-哈里斯（Robin Carhart-Harris）说：“人们经常把服用裸盖菇素后的感觉描述为像做梦一样。而我们的研究第一次从生理层面揭示了这种体验在大脑中的形成机制。”相反，参与“高级”思考（例如，自我意识）的大脑区域的活动，在裸盖菇素的作用下则表现出更低的协调性。
最终，通过使用新的技术来分析大脑数据，研究者发现，与没有服药时相比，参与者的大脑在裸盖菇素的影响下可能存在更多不同的活动模式。研究者说，这可能是使服用致幻剂的人觉得自己思维得到了拓展的原因——他们的大脑有了更多形式的活动状态。研究者也强调，由于研究中使用了一些新技术，需要更多的研究对这些结果进行确认。