成立于1958年，不断给世界带来科技惊喜的神盾局，哦不是，是美国国防部高级研究计划局（Defense Advanced Research Projects Agency，DARPA）不仅资助过很多我们现代人受益匪浅的项目，比如GPS和互联网，他们也支持过许多脑洞大开最后胎死腹中的项目。而这儿就正好有10个。
1. “九头蛇”无人机航母
DARPA在2013年公布了以希腊神话中的九头蛇命名的“九头蛇项目”，目的是建立能够在公海部署超过几周甚至数月的水下战斗网络。这一水下作战平台将可以同时搭载水下及空中无人机。换句话说，“九头蛇”将是一架无人机母舰。
2. 机械战象
1966年，DARPA委托了一项研究，目的是“研发一种极大提升在南越复杂地形条件下，跨国境运输货物与人员能力的地面运输工具”。研究人员认为应当首先研发“窄径运输工具”（narrow-trail vehicle），这种运输工具可以穿越山区，沿着狭窄蜿蜒的丛林小径以及陡峭的山坡运送人员货物。同时也可以穿越沼泽、小溪甚至河流。
3. 飞行悍马
2010年，DARPA推出了新的运输部队概念——The Transformer（译注：很遗憾，不是变形金刚），也称为垂直起降空中汽车。这个“飞行悍马”一次可以运载四名士兵。根据DARPA的初步报告，飞行悍马能够避免许多威胁——比如堵车。车辆将不再局限于地形，也就不再容易预测部队的方向。同时地雷和伏击也不再对车辆造成威胁，并让士兵从不同方向接近目标。
4. 发掘超能力
二十世纪七十年代，DARPA委托兰德公司评估“美国与苏联在超自然现象方面科学与技术研究活动的实质性差异”。换句话说，DARPA开始插手“精神力研究”。该报告详尽地描述了苏联在心灵感应、预知未来、隔空取物和第六感领域的“先进”研究。
5. 让我们合成脊髓灰质炎病毒吧
在二十世纪九十年代，对生物武器的担忧促使DARPA启动了“非常规病原体对策计划”，旨在“示范开发美国军事行动防御科技，以最大限度地保护士兵以及后勤人员”。不过，DARPA可没告诉大众其中一个“非常规”项目是花费30万美元资助三个科学家，合成脊髓灰质炎病毒。
6. 天网
1983年到1993年，DARPA花了10亿美元研究电脑和机器智能。他们希望机器智能能够帮助战场中的人类，或者，必要的时候能自主行动。是的，他们想造“天网”。
7. 伽马炸弹
DARPA花费3000万美元试图打造前所未有的铪炸弹——伽马射线弹。它的理论创造者，来自德克萨斯州的物理学教授卡尔·柯林斯（Carl Collins）在1999年宣称他从X射线机中检测到了铪-178的伽马射线发射。
8. 全信息识别
2002年，DARPA开发了TIA系统作为一个大规模反恐数据库。该系统使用先进方法收集、处理以及分析大规模恐怖主义的数据，其最终目的是从根源上阻断恐怖袭击。
9. 手持式聚变堆
2009年，DARPA的财政预算中出现了一个神秘的300万美元项目，而我们仅仅知道的是，DARPA可能在制造一个微型核聚变反应堆芯片。
10. 恐怖主义期货市场
不少DARPA的项目专注于预测未来的事件，那么为什么不进军期货市场呢？“期货地图（FutureMAP）”项目计划推出一个网站，鼓励投机者匿名押注恐怖袭击、暗杀或者中东政变的可能性。