每当去自助餐厅吃饭，你总是得先饿得扶着墙进去，然后吃撑得扶着墙出来？这可不是健康的吃法。近来，由于体重过重现象越来越普遍，科学家们逐渐关注跟肥胖问题密切相关的各种因素。研究人员发现，这与“包你吃到饱 ”的餐馆数量增加有很大关系。为了更好地理解超重与包饱自助餐之间的关系，来自康奈尔大学的布莱恩·万辛克和科林.佩恩曾对中式自助餐馆中顾客们的不同饮食习惯进行研究，研究成果发表在《肥胖症》上。
研究中，经专业培训的22位观察者记录了全美国11家“包饱式”中式自助餐厅中213位随机挑选出来的顾客的饮食行为。观察者随后会将不同的座位、服务及饮食行为和顾客的BMI列在一起进行分析比较。除了记录关键行为，观察者也会估计顾客们的年龄、身高、体重等变量。观察者所记录的座位、服务位置和饮食习惯，都参考先前的实验室研究中可能影响实验结果的环境因素进行设置。
观察者记录了顾客们的座位偏好，发现与BMI高的顾客相比，BMI低的人更愿意坐在餐桌展位，而不是餐桌旁。BMI每增加一个单位，坐在餐桌展位的百分比就会降低4%。这也许是因为坐在展位旁的人与坐在桌子旁的人相比，出入就餐位置更加不便。另一方面，与BMI低的顾客相比，BMI高的人面对食物坐的比例更高。BMI每增加一个单位，用餐时面对食物的百分比就会提高10%。
顾客们是在吃之前先看一遍，还是一到自助餐桌就马上开吃？大多数BMI低的人都会先看一眼都有什么菜，而不是一到餐桌就开吃。BMI每增加一个单位，吃之前先看的比例就降低 8%。而在选择盘子的问题上，BMI高的人更愿意使用大盘子。BMI每增加一个单位，使用大盘子的比例就会增加16%。
在观察过程中，观察者还记录了顾客们使用的是筷子还是银质餐具、餐巾纸摆放的位置、咀嚼的平均次数、以及离开时的盘中食物大约的残余量。统计结果显示，筷子与小盘子暗示了该吃的食物更少。BMI低的顾客更愿意使用筷子。BMI每增加一个单位，使用筷子的比例就会降低10%。此外，餐巾纸的使用也与低BMI有所关联。与BMI高的人相比，这些BMI低的顾客也更愿意铺餐巾纸在腿上。
BMI每增加一个单位，使用餐巾纸的比例就降低8%。
建立在观察者辛勤观察之上的研究数据告诉我们，在什么条件下、用什么习惯进食，都是影响人们食物摄入量的重要因素。除了上文提到的几个方面，环境因素的变化也能左右饮食行为和进食欲望。使摄食者获取食物更不方便、降低摄食标准、改变位置突出的食物等小细节，都可能帮助抑制人们过度摄食的倾向。