下次当你觉得自己要感冒，在吃感冒药之前请三思——这可能是弊大于利！
随着流感季再次来到欧洲与北美，数百万的人将服用抗流感药物，其中很大一部分是感冒药。在英国和美国，医生一般会建议服用如扑热息痛（对乙酰氨基酚）或阿司匹林感冒药。虽然感冒药能退烧、能让你感觉舒服些，但是它们可能使病毒变得更加猖獗。
按照目前水平服用感冒药来治疗发烧，每年仅在美国就可能导致2000个流感病人的死亡——这是第一个在人群中分析感冒药的作用得出来的结论。
由于许多病毒在高于人体正常体温（37℃以上）时都很难进行复制，所以发烧被认为是一种抗病毒的武器。而退烧是否会延缓康复目前没有定论。
加拿大汉密尔顿麦克马斯特大学的David Earn认为，一些研究表明，降低体温可能延长病毒感染时间，并且增加传染给他人的病毒数量。
为了查明这会对流感疫情有什么影响，Earn和他的同事回顾了一项在1982年进行的研究。该研究表明如果通过服用感冒药或是剔除皮毛来降低雪貂（一种常见的人流感的动物模型）的体温，它们体内会有更多的季节性流感病毒。
基于这个研究，Earn的研究小组估计了当普通流感病人的发烧被抑制时，他们会多产生多少病毒。他们还运用流行病学方法在人群中估计抑制发烧引起的流感病例增加量。在数学模型的帮助下，他们进一步估计出美国一年感染流感、发热以及服用药物的人口数量。
他们发现，在美国使用感冒药可能使普通冬季流感的传播增加5%。
在美国每年冬季平均有41000人（其中多为老年人）死于流感。因此，这可能意味着使用感冒药会使每年死于流感病毒毒株的传播病例增加700到2000例。
McMaster团队的成员Paul Andrews说，他们的估计是保守的，因为它只将病毒排出数量增多纳为考虑因素。病毒排出时间的延长同样也是有影响的。使用感冒药的流感患者感觉病情好转然后就回到了工作岗位或是学校，但是他们依旧具有传染性。
当然，对于这个研究，相对谨慎的人们也有不同意见，英国公共卫生呼吸系统疾病部门主管Nick Phin认为Earn的研究过多地依靠了动物模型的数据。他说，感冒药对流感是安全有效的。
然而，伦敦国王学院的Edward Purssell说，最好避免经常使用这些药物。去年，他在英国一个官方专家组中建议，感冒药用于5岁以下儿童仅仅是用来减轻疼痛。他说：
“发烧并不会疼痛，它可能对于控制（病毒的进一步扩增）有益处。”