中国工程院院士刘大响日前在接受《中国科学报》记者采访时表示，中国是世界航空大国，而不是强国，主要是因为我们缺少自主研制的“心脏”——先进航空发动机。据介绍，我国航空发动机工业创建于抗美援朝时期，经历了“维护修理、测绘仿制、改进改型、自主研制”等发展阶段，尽管成绩显著，但问题也不少。
刘大响告诉记者，国内航空发动机研制面临的最大问题是没有走自主研发的道路，长期脱离不了仿制模式，没有完成由测绘仿制到自主研制的战略转变。与国际先进水平相比，军用动力有代差，民用动力基本上要依赖国外进口。航空发动机已成为制约我国航空工业发展和军队装备建设的“瓶颈”。他认为，过去国内所走的路子主要是测绘仿制。在新中国成立初期，我国工业基础薄弱，测绘仿制的思路收到了较好的效果。
但长期的测绘仿制，却又阻塞了自主创新的发展之路。此外，对国外先进技术没有花大力气去消化吸收，导致众多技术问题“知其然，不知其所以然”，仿制可做到“形似”，却不能“神似”。在刘大响看来，随着发动机的技术越来越复杂，国外对我国的技术封锁越来越严密，现在航空发动机的关键技术即使花大钱也买不来。因此，再要通过引进和测仿或者“以市场换技术”来实现自主研制已不可能，唯一的出路只能靠自主创新。
刘大响指出，航空发动机研究要搞好材料、工艺和先进制造技术。未来航空发动机的进步，在很大程度上要依赖于先进的材料、工艺、制造和试验技术。现在人们常说“一代新材料，一代发动机”。现代民用涡扇发动机涡轮前燃气温度已达1900K以上，军用的更是高达2000～2100K，“没有好的材料、工艺和制造技术，搞发动机等于是无米之炊”。
他表示，强调自主创新，并不是闭关锁国，也不是关起门来一切从头摸起；积极创造条件开展国际合作，引进新技术，可以提高起点，少走弯路。“这种合作与过去单纯的测绘仿制是两回事，在技术引进的过程中，特别要注重消化、吸收环节，从而实现再创新。”
他还建议，打好航空发动机“翻身仗”，必须举全国之力。要建立以“企业为主体，以市场为导向，产学研用相结合”的市场经济条件下的技术创新体系，发挥各个相关单位的优势和特长，实现技术和资源的共享，组成真正意义上的“国家队”。“要想迎来航空发动机的春天，必须坚定不移地走自主创新之路，举全国之力，彻底根治飞机‘心脏病’，这样才能取得成功。届时，一个航空动力强国必将屹立在世界的东方！”刘大响说。