当我们看到一个物体时，往往一眼就能直观地判断出它是不是生物（生命体）。例如，看到狗或猫时，立刻就知道它是生物，而你正在读的这本杂志不是生物，做出这样的判断对你来说没什么难度。
那么，必须依赖宿主才能存活和增殖的病毒是不是生物呢？面对智力与动作越来越接近人类的高智能机器人，你是否感觉到它们也拥有鲜活的生命性质呢？如今，科学家已经成功培育出了iPS细胞（induced pluripotent stem cells，诱导性多能干细胞）。在不久的将来，也许利用一个体细胞就能培育出一个崭新的生命体。那么，我们能把人体皮肤细胞单独称为生物吗？
毫无疑问，当我们判断某一物体是不是生物时，肯定存在着一个判断标准。那么，它又是什么呢？
机器人主要由金属、塑料等构成，与我们通常印象中的生物大不相同。但是，它们可以像人类那样判断周围的情况，自主动作，有些机器人甚至能与人类交谈。
地球主要由岩石、金属等组成，直径约1.27万公里。地球表面和内部的运动非常活跃，人们常用“地球活了46亿年”、“活着的地球”等等来形容地球。
植物种子几乎显示不出任何呼吸或新陈代谢之类的生命现象。但是，当环境适宜时，种子就会发芽、成长，焕发出勃勃生机。
精子与卵子结合形成受精卵后，不久就能发育成活生生的生命体。但是，假如它没有与卵子相遇的话，很快就会停止活动，也不能发育成生命体。
病毒具有高度的寄生性，必须寄生在活的细胞内，并以自我复制的方式增殖。它们主要由蛋白质外壳及内部的遗传物质组成。但是，它们既不具有细胞结构，也无法单独增殖。
皮肤细胞近年来，克隆技术有了飞跃发展。与此同时，科学家也成功培育出了iPS细胞。所谓iPS细胞，是指利用特殊技术，让已经分化的皮肤细胞等体细胞重新恢复到未分化状态的细胞。在不久的将来，也许利用一个小小的皮肤细胞（体细胞）就能培育出一个全新的生命体。